Aanbieden petitie gemeente Eindhoven door Annelies de Moet – voorzitter
De wereld heeft iemand nodig
die ogen opent
stemmen verheft
grenzen verlegt
iemand die zoekt
naar vreedzaam verzet
die ons verloren verlangen naar reden hervindt
waardes herschikt
strijdkracht bezit
vrijheid bevecht
die ’n spot zet op het donker
de wereld heeft iemand nodig
die nimmer stopt
Eindhoven….hou vast wat je hebt
leg Freedom niet het zwijgen op!!
Deze reactie is geschreven door Toos van Riet, schrijfster en dichteres, actrice en regisseur, uit Valkenswaard als reactie op het bericht dat het Freedom Theatre weg moet uit de Zevenaarlaan en daarmee alles wat daar is opgebouwd op losse schroeven komt te staan.
Voor mij beschrijft ze precies waar we voor staan. Om de ogen te openen, grenzen te verleggen. Om verdraagzaamheid te zaaien en de dialoog te stimuleren. We bieden een podium en repetitieruimte aan producties van het Freedom Theatre zelf, en aan Eindhovense theatergroepen waarvan zoveel cultuurliefhebbers genieten.
We zijn met optimisme gestart aan de Zevenaarlaan in het voorjaar van 2022. Mondeling was ons gezegd dat het waarschijnlijk voor 4 tot 8 jaar zou zijn. Daarna zou het gebouw gesloopt worden.
Het gaf ons een gevoel van ‘veiligheid’ en ‘zekerheid’, anders dan bij de vorige plekken. Daar waar we wisten dat de gebruiksovereenkomst binnen een maand opgezegd zou kunnen worden. Nu leek er ruimte.
Ruimte voor ontwikkeling. Ruimte om te laten bloeien wat op zou komen. Ruimte om dromen waar te maken.
Met de geruststelling dat we er minimaal 4 jaar zouden zitten kwam er dus ruimte om van de vieze vervallen sportzaal en kleedkamers een mooi theatertje te maken. Met een podium en echte verlichting. Met een kleedkamer voor de artiesten. Met een foyer om bezoekers te kunnen ontvangen.
Vanuit VPS werden we ook bevestigd dat we de ruimten goed gebruikten. ‘Ziet er goed uit’, ‘Jullie hebben er iets moois van gemaakt’, enz.
Tot voor 4 weken geleden was er nooit gezegd dat er geen voorstellingen gespeeld mochten worden. Was er nooit gezegd dat we er geen theater van hadden mogen maken.
En er was behoefte aan deze plek. Dat bleek de afgelopen twee jaar.
Behoefte aan een plek om te kunnen repeteren én om betaalbaar voorstellingen te maken. Want er is dankbaar gebruik van gemaakt door 18 gebruikersgroepen die zowel repeteren in het Freedom als voorstellingen geven. Gebruikersgroepen van allerlei leeftijden, culturele achtergrond, seksuele geaardheid, nationaliteit.
En als Freedom Theatre zelf maakten we in de afgelopen twee jaar vier eigen voorstellingen. Organiseerden we jaarlijks ook een aantal keren Rode Stoel avonden.
En verzorgen we op 5 mei en 18 september ook altijd een bijeenkomst in het teken van vrijheid.
Met elkaar hebben we de afgelopen 2 jaar 90 voorstellingen gegeven, waarvan ongeveer 4000 mensen hebben genoten.
We werden hierin gezien en genomineerd in 2023 voor de Eindhovense cultuurprijs – de waarderingsprijs. Deze wordt toegekend aan een maker/instelling met een aantoonbare staat van verdienste.
Over ons werd gezegd: Het Freedom Theatre maakt onder leiding van regisseuse Kim Don voorstellingen met een maatschappelijke achtergrond. De kleinschalige locatie is er voor theater- en muziekgezelschappen om werk te presenteren.
Opnieuw voor ons een erkenning dat wat we in ons theatertje op de Zevenaarlaan doen een verrijking is voor Eindhoven.
Wat een schok was het bericht wat half juli jl. binnenkwam. Onwaarschijnlijk en onvoorstelbaar. Midden in de vakantie, niemand van de verantwoordelijken te bereiken. Maar wel een sluiting op 30 augustus.
Hoe kunnen we dit besluit zien in het licht van onze nominatie nog geen jaar geleden?
Een voor zovelen pijnlijke en een onlogische keuze.
Voor bezoekers. Voor groepen die met een kleine beurs prachtige dingen maken samen, die absoluut een verrijking zijn van het hart van Eindhoven en die een podium verdienen. Een mooie plek voor uitwisseling van talenten.
We zijn allemaal gebaat bij zo’n plekje als het Freedom Theatre te midden van het drukke dagelijks leven. Een “Restaurant voor de ziel”.
Een van de gebruikers schrijft:
Nu Eindhoven (en de wereld) meer intercultureel en onderling verbonden wordt, hebben we ruimtes nodig om samen te komen en van elkaar te leren. Freedom Theatre is een van de weinige plekken in Eindhoven waar mensen de kans krijgen hun kunst te laten zien, ongeacht of de kunst “zeer winstgevend” is. Die ruimtes moeten blijven bestaan naarmate Eindhoven groeit, als we willen dat het een mooie cultuur blijft hebben.
Als alternatief voor de Zevenaarlaan is ons een ruimte aan de Calaislaan aangeboden. Met de bepaling dat we niet weten hoe lang we daar kunnen blijven en een opzegtermijn van 4 weken. Voor ons is die ruimte vanwege bovengenoemde punten, niet acceptabel. Het is een ruimte waarin gerepeteerd kan worden, onmogelijk om op te treden. Zouden we naar die ruimte gaan, dan is de broedplaats die nu is ontstaan verdwenen. Daarnaast is het aan de rand van Eindhoven, wat voor veel gebruikers geen alternatief is.
Eindelijk hadden we dan vorige week een gesprek met wethouder Mieke Verhees. Werd er met i.p.v. over ons gesproken. Maar het besluit bleek vast te staan: we moeten uit de Zevenaarlaan.
(en voor ons is en blijft de vraag: Waar blijft cultuur hierin trouwens?)
Over ons voorstel te kunnen blijven tot er een goed alternatief is gevonden kon niet worden gesproken.
Gisteren hebben we wel van de gemeente het bericht gekregen dat we nog 4 maanden langer kunnen blijven tot uiterlijk 31 december.
Dat we wel binnen twee weken moeten laten weten of we gebruik gaan maken van de Calaislaan en dat we pas daarna de condities bespreken. Dat draaien we graag om: eerst willen we weten waar we ‘ja’ tegen zeggen. En onze twijfel over deze locatie heb ik al helder aangegeven.
En de gemeente heeft ons toegezegd met ons de komende maanden in gesprek te gaan om na te gaan wat de mogelijkheden zijn voor een mogelijk alternatief.
Cultuur Eindhoven wordt daar ook bij betrokken.
Omdat alles nog concreet moet worden blijft de tekst van onze petitie staan. Want onderzoek naar ‘een mogelijk alternatief’ blijft nog wel erg vaag.
De petitie, inmiddels door bijna 850 mensen getekend luidt:
Wij
Het Freedom Theatre en meerdere theatergroepen en alle cultuurliefhebbers in Eindhoven
Constateren dat:
- Ons prachtige kleine intieme theatertje ons wordt afgenomen en ingezet voor een sportvereniging.
- Het theater door vele vrijwilligers is omgetoverd tot een parel van kleinkunst en de afgelopen jaren heeft bewezen in een behoefte te voorzien
- Er straks nòg minder ruimte overblijft voor betaalbaar theater in Eindhoven
- Theaterruimte voor en door Eindhovenaren te schaars is om op te geven.
En verzoeken
Het besluit om deze ruimte aan een sportvereniging te geven terug te draaien,
of ons aansluitend een passend alternatief aan te bieden.
Tot slot willen we iedereen bedanken die meedenkt, meewerkt om samen een mooie blijvende plek te creëren voor amateurtheater in Eindhoven.
De warme reacties tot nu toe zijn voor ons echt overweldigend geweest en een
gigantische aanmoediging voorwaarts te blijven gaan!
Annelies de Moet – voorzitter